此次变法比历史上的戊戌变法早了将近两年的时间，1896年为农历的丙申年，因此此次变法被称为丙申变法。％％
变法实施之后，引起了守旧派的极大不满。尤其是废除八旗由国家供养的制度，令其自谋生路。是遭到了几乎所有满清贵族的极力反对。慈禧对此也深感不安，于是在变法诏书发布之后几天，慈禧便‘逼’迫光绪帝连下三道诏书，首先控制了人事任免和京津地区的军政大权，准备发动政变。不过也许是觉得时机还不成熟，慈禧倒是没有急着出手。
随后随着变法政令的不断推出，朝中对于维派的不满越发的严重起来。清政fu中的守旧派不能容忍维运动的发展。有人上书慈禧太后，要求杀了康，梁以谢天下；奕劻、李莲英跪请太后“垂帘听政”；御史杨崇伊多次到天津与荣禄密谋；甚至宫廷内外传言将废除光绪，另立皇帝。
北京城一时间‘阴’云密布，光绪帝自然也察觉到了危险。光绪帝颁密诏给杨锐，嘱维派妥筹良策，推进变法。密诏中说：“朕位且不能保，何况其它？”光绪帝意识到将有变故，自己处在危险地位，流‘露’出焦急心情，要维派筹商对策。
光绪皇帝几次密诏维派商议对策，但维派既实权，又束手策，只得向光绪皇帝建议。第一重用袁世凯，以对付荣禄。第二给山东的任超发密诏，令其进京勤王护驾。
光绪帝采用了维派的意见。一面秘密召见袁世凯，授予‘侍’郎之职，以拉拢袁世凯。一面命亲信秘密前往山东，命令任超率兵入京，勤王护驾。
到了10月中旬，局势变得加紧张起来。谭嗣同密会袁世凯劝袁杀荣禄，举兵救驾，围园劫太后。袁世凯表面上答应的好好的，将谭嗣同打发走之后便匆匆返回了天津。袁世凯并不支持维派的‘激’进之举，也深知用建陆军来“围园劫太后”异于以卵击石。而且是大逆不道之罪。但是袁世凯也没有马上去向荣禄告密。
但是袁世凯刚刚回到天津，便得到了准确的消息，慈禧太后从颐和园入紫禁城，宣