之后还以为这又是任超的诱敌之计，只派出小股部队出城打探，结果这支小部队被任超吃的干干净净，小鬼子不禁暗自庆幸没有冒然出城追击，等到小鬼子知道虎贲军是真的撤退了，再想追已经来不及了。
就在任超率军撤往汉城的路上，山东战局一发而不可收拾。日军占领威海之后，随后进攻烟台，烟台守将不战而逃，日军遂克烟台。随后日军分兵进攻山东内陆，紧接着潍坊失守。这时候清政府才算看清日军的意图，朝野震惊。光绪帝严厉申饬李鸿章督战不利，着刘坤一从辽东调兵船运山东抵抗日军。
刘坤一接旨之后不敢怠慢，立刻抽调出三万兵马火速赶往旅顺，准备在旅顺乘船赶往山东。但是这时候日本联合舰队主力突然出现在旅顺港外。李鸿章为了保住自己的北洋水师，拒绝北洋水师出港。其实日本联合舰队已经实力大损，如果北洋水师拼死力战，未必就败，但是李鸿章已经被打怕了，生怕自己心血所铸之北洋水师再有损伤。运兵船没有军舰护航，自然也法出港，清政府急忙从各地调兵遣将填防天津德州一带，拱卫京师。
山东兵力空虚连战连败，而日军一路势如破竹，攻城拔寨，清军不望风而逃，短短十几天时间山东战事便一片糜烂。雪上加霜的是日军近卫师团以及重组之第三师团共计两万余人成功在威海卫登陆，使得山东日军的总兵力超过了五万人，于此同时在日本国内，第一师团和第五师团也在紧急重组，另外日军大本营发布紧急征兵令，紧急组建第七师团，整个日本已经彻底陷入疯狂之中。