一路上，闭耳塞听的赵子栋自感非常不便，每日加练与天玉鼠的神识感应，想练成他心通，借道天玉鼠探知周边信息。
不过没什么效果，除了简单几个信息譬如危险、安全、有好吃的东西，再多就没了。让赵子栋恨不得把所有的物事都当成好吃的给天玉鼠喂到肚子里。
没办法，赵子栋只好改教天玉鼠学习文字，将来能出一个考状元的松鼠，也会是一方佳话。
不过，开智后聪明如十多岁孩子的天玉鼠，就是不想学。逼得松了就装作身体不舒服，逼得紧了就用突神刺炸毛，用好吃的东西哄着，才每天勉强学上几个字。
赵子栋只能在穿城过镇时，到衙门门口看看邸报或者海捕文书来猜测局势和收集信息。不过，各城各县都高高悬挂的人头和口气越来越严厉的表述口气，让赵子栋胆战心惊，小心的不暴露自己铁山派弟子的身份，也不沿途拜山，匆匆赶路。
到了天牢山所在的天牢州，局势更加恶劣。有几次，赫然见到有自己相熟的弟子，人头被悬挂在城墙上警示百姓，让赵子栋大为心痛。晚上，悄悄摸上去，一一解下来，收殓安葬。到了相山县，竟然看到当初和他出生入死的某个十二弟子的人头，是拜在赵子凤门下的，估计来相山县打探商路，谁知含恨就义。
赵子栋感到心里揪揪着。当初同生共死的感情依旧，都升为内门弟子了，今日却又落了难。强忍着要一把火烧了县衙的怒气，赵子栋当夜取下人头，好好地安葬在高岗上，心底默默发誓，将来报仇时一定让这个弟子看得到。
下山时，铁山派所在的老山县状况可一片大好。经营多年，这里几乎是铁山派的天下，支持“正义锄奸”联盟的人家比比皆是，而皇帝派来的县官更是第一个投向铁山派，言之凿凿要清君侧，护纲常。铁山派和正义盟的事情在这里大受认同，什么要求都不打折扣。
心情愤懑的赵子栋决定连夜赶路，只要回到老山县就好了，这种无声而巨大的压力，让他喘不动气来，急需回到窝里疗伤。