四、千里寻妻（一）
到得村外山径之上，邓莲儿转头掠了江浪一眼，忽然噗哧一笑，满脸含羞，将头转向另一边。
江浪听到笑声，侧头而望，朝阳之下见她晕生双颊，娇羞如玫瑰，明艳不可方物。心中微微一荡，寻思：“大小姐其实也是一个美人儿！若是娘子在此，倒是可以和她相比。”
他想起鲍小昙，脸上不禁掠过一丝黯然之色。
邓莲儿偷眼瞧着江浪，于他的神情转变尽收眼底，嗔道：“江大哥，你怎么也不问我为什么发笑啊？”
江浪勉强一笑，道：“是啊，那你为什么笑？”邓莲儿白了他一眼，道：“现下才问？迟啦！”侧头一想，咬着嘴唇，轻声道：“你们村子的人真是多嘴多舌！”
江浪知她是说村民们众议纷纭，猜测多端，多半把她当作自己的什么人了，微微一笑，道：“昨晚我想送你回城，便是为了这个。你一个女孩儿家，在我这儿过夜留宿，本来就不太合适。”顿了一顿，又道：“你别介意，这些乡邻都是纯朴百姓，他们的想法其实很简单，没什么恶意。”
邓莲儿不语，又行了半天路，到得一处山坳之中，低头抚弄衣角，轻轻道：“江大哥，我曾听镖局的人说……说过，我爹娘曾有意将我许配给你。你，你……当初为何拒绝此事？”
江浪一呆，搔了搔头皮，暗想：“你爹娘又没正式提过这件事，我又几时拒绝了？”但觉她一双明净的眼睛瞧着自己，不由得微微发窘，转开目光，强笑道：“哪有此事？”忽然将手一指前面一处三岔路口，长长吁了口气，道：“三个月前，我便是在那里救下我岳父的。便是他老人家亲自作主，把小昙下嫁给我的！”
蓦地脑海中掠过一幕幕情景，许婚，迎亲，拜堂，洞房花烛……霎时之间，他已热泪盈眶，悲不自胜，怔怔的不语，却于邓莲儿的言语不理不睬，恍若不见。
邓莲儿见他忽如着了魔似的，一副痴痴呆呆的惨状，不由得叹了口气，蓦地跃起，掠过两株大树，飞步向前急奔