第二百三十章北巡记
春寒还有点料峭之时，山山王爷由忽必烈陪同去往蒙古。随行的兵力有：两千哥萨克骑兵、五千女真骑兵、两万大宋骑兵，十万大宋步军。
长城之外就是一片草场，此时新绿刚刚露出，不过看得出这是一片极好的草场。
要是很早的以前，长城附近的草场都是双方牧民不敢放牧的地方（怕军人），大好的草场白白浪费，不过以后不会了。
不过原野上也不光是草场，无法放牧的荒漠、戈壁、也为数不少，占据了蒙古大地一半多的地方。
一望无际的沙漠遍布高低起伏的沙丘，劲风吹过，沙子打得人脸上生疼；戈壁滩上干裂的土地上乱石密集，风大时可怕的飞沙走石属于常态。
这个时候沙漠、戈壁上还不热，到了夜间可就冻人了，春天也能有零下二十几度。
大队出了长城不远，一大队骑兵踢踢踏踏走过来，宋军立即弓上弦、刀出鞘、炮上膛，严阵以待。
远远驰来一骑，高声用蒙古语喊道：“王爷和大汗在吗？”
忽必烈指道：“王爷，那是我部族的人，我叫他们来护卫一下的。”
山山王爷点了点头，下令把那人放了过来。
那人一过来，山山一看这认识：当年跟他比武那个苏木合！小伙子留了两撇小胡子，显得成熟了不少。
苏木合在不远处下了马，步行走到大纛（帅旗）前面，单膝跪地称：“见过王爷、大汗。”
山山微微点了点头，忽必烈问了几句，就打发他去安排人开路和周围护卫去了。
此时北平一带才刚开春，蒙古草原则要更冷些，好些地方冰雪还没有融化的迹象。
这天将近黄昏，山山大帅下令扎营。宿营地附近有两座孤零零的蒙古包，山山看到了就有了兴致，问忽必烈：“安答，你们的牧人冬天不是都在部落里吗，怎么？”他指指那蒙古包。
“噢，这个地方应该会有些干草，”忽必烈用脚扒开积雪，露出一些干草