2年的时候，国际足联技术部主人盖格和马来西亚足球协会秘书长缪尔等人，就4月份国际足联考察组对中国足球的考察结果进行了工作会谈。在谈到中国青少年足球发展时，盖格就提出了三个问题。
一是中国青少年训练太多，比赛太少；二是教练员参差不齐，没有爱心和同理之心；三是场地太少，分配不均。
而以当时国情想要解决上述问题，会遇到更多困难，并不是一朝一夕可以办到的。现实中，球迷和领导又需要足协在短时间内迅速提高中国足球整体水平，争取早日冲出亚洲。
怎么办？
几经思考下，足协管理层便想到了“借他山之石，可以攻玉”的手段。
长期以来，派若干支青少年足球队赶赴足球发达国家进行学习这种“借鸡生蛋”的想法一直在足球界流传，当负责青训工作的金正民提出具体方案后，立刻得到了足协全体领导的支持。
于是，组建少年队赶赴巴西训练，比赛五年的方案被作为92年足球工作会议的文件，送交审议。并且在接下来的“绿茵工程”中，逐步实施。
所谓“绿茵工程”，便是从77、78年龄段选出两到三支队伍，送往巴西或者德国。让他们从少年时期就接受现代足球的熏陶，尽快掌握现代足球的先进思想，现金打法和先进技术。
并且随着年龄的不断增长，他们的足球观念和技战术水平不但会随之提高和发展，也会慢慢影响到下一代足球人。
事实上，“绿茵工程”并非只是派遣一支队伍到巴西留学，它的计划被分为三支队伍。
第一支队伍送往巴西，时长五年；第二支队伍送到欧洲间接性拉练，每出国一次大概要三个月时间；第三支队伍化整为零，放在全国各个足球俱乐部中参加国内职业联赛。
待到五年后三支队伍全部学成，再重新到京城进行组合，挑选出一支可以代表国家水平的奥林匹克足球队，以2000年悉尼奥运会作为首要目标，部分人再参加2002年的世界杯。