合舰队主力以参加中日联合海军演习为借口，于当天上午离开本土基地，去向不明，航线不明。
4月丑日，荷兰王国政府拒绝了日本政府的一切建议，并宣布将采取一切手段维护荷兰在远东地区的一切利益，同时，荷兰王国政府正式向海牙国际和平委员会提出仲裁申请。要求委员会裁决中国、日本的挑衅行为非法。
4月万日，日本政店以荷兰拒绝日本建议为由。正式向荷兰宣战，当天下午，荷兰王国政府向日本宣战。日荷战争爆。次日，日本海军驻新几内亚分舰队突袭了一支荷兰海军分舰队，并将其全歼，随即炮击荷兰要塞，并掩护驻扎当地的日本陆军迅攻占了几座荷控城镇，南洋战争陆地战事就此开始。
4月出日，中国南洋分舰队掩护一支运输船队，由苏门达腊岛出，前往爪哇岛实施登陆作战，由于荷兰东印度殖民地总督在勿里洋海战中失踪，荷兰东印度殖民当局陷入一片恐慌之中，再加上荷兰殖民军主力均在婆罗州，爪哇荷军数量少，而且缺乏练，因此，当苏门达腊华人民团在中国海军的掩护下实施爪哇岛登陆作战之后，几乎没有遭遇抵抗。并于4月刀日下午攻占巴达维亚。荷兰东印度总督府前的荷兰旗飘然落地，稍后，一场海战在巴达维亚近海展开，经过半个小时的战斗，荷兰海军派驻东印度殖民地的最后一艘巡洋舰被中国海军击沉，至此，荷兰已完全失去在东印度群岛的制海权。
巴达维亚战役结束当晚，中国外务部召开特别会议，宣布支持苏门达腊独立主张，中国海军将协助当地民团继续作战，直到荷兰接受苏门达腊独立现实，同时，外务总长唐绍仪也对记者表示，此次南洋战争中，中国、日本各自单独作战。并非联合作战，因此，从法律上讲，中国与日本并未正式结成军事同盟。中国将在欧洲战争中继续保持中立立场。
4月飞日，巴达维亚陷落的消息的到证实，荷兰国内一片恐慌，金融生剧烈动荡，由于关于荷兰政府即将参加对德战争的谣言四起，荷兰国内食品与燃料价格猛涨，并最终引国民抗