若论交情。段棋瑞与汉纳根早在袁世凯小站练兵时就棵吼丁。义纳根是德国陆军退役军官，段棋瑞是清军新军军官，两人算是同行而且汉纳根在去山西经营煤矿之前也曾在北洋新军中做过陆军教习，与段棋瑞即使说不上是朋友，但是至少也是知根知底的熟人。
虽然段棋瑞不想在熟人面前露怯。但是汉纳根毕竟是一名成功的商人和实业家，消息灵通，对于段棋瑞在航运事业经卓上的失败，汉纳根实际上非常清楚，当年，段棋瑞下野之后，曾与张寥等人共同入股汉纳根的煤矿联合企业，如果不是为了经营航运公司的话，段棋瑞也不会中途退股，将股份换成现金，投入轮船公司了。
可是段棋瑞毕竟不是精明的商人。他的第一次重大实业投资就以失败告终，航运公司在苦苦支撑了一年之后，终于资不抵债，宣布破产，而段棋瑞与他的合伙人也因此债台高筑，如果不能另外找些生财的门路的话，他们就只能被债主告上法庭了。
所以，段棋瑞和曲同丰就到了这天津俄国租界，打算为俄国洋行做承包商，专门到南方收购茶叶，然后转运到天津的俄国茶砖厂，制成茶砖。再由俄国商人销往蒙古草原。做买卖，最讲究的就是一个门路，俄国商人经营草原的茶砖买卖已有许多年，不比晋商的门路窄，再加上蒙古草原又被俄罗斯帝国视为势力范围，因此，在段棋瑞和他的合伙人看来，与俄国商人合作是比较明智的。
可是段棋瑞万万没有想到，网到天津俄国租界没几天，一桩买卖都还没有谈妥，就赶上了这租界里头的暴、乱，幸好他及时跟着俄国商人和日本商人躲进了俄国领事馆，不然的话，损失的恐怕就不只是那几十担茶叶了。
不过段棋瑞在俄国领事馆也没呆多久，面对那些手持武器的暴、乱、分子，俄国领事不得不下达了疏散令，让躲在领事馆里的各国商人各自逃命，于是段棋瑞只能与曲同丰逃出俄国领事馆，跟着各国商人没命似的往工部局这边跑，因为工部局的建筑更结实，而且距离法国桥和火车站都不远，一旦华界