步枪、新旧汉阳造步枪、春田步枪等等，只要是当时南北双方军队中装备着的步枪，现在都可以在民间看到其中有的步枪落入了乡民手中，而有的步枪则落入了土匪手中。
不仅是步枪，不少手枪也流散民间，这些易于隐蔽携带的短枪对于治安而言更是具有不可忽视的危害性，除了来源于战场遗失之外还有不少军用武器实际上是被交战双方被打散而未能收拢的部队带到民间的。前几年，一些卓经很有些名气的土匪以前就是军人。
乱世之中朝廷靠不住，那么小民只能自己学会保护自己，这种思想进一步加剧了民间武器的泛滥，再加上各欲火商的走私，全国各地已是遍地军火，就拿东三省来讲，从甲午战争开始，经过庚子之役、日俄战争，整个东三省到处都可以看见各国制造的军用步枪，在东三省境内，基本上大户人家都拥枪自卫，特别是在马匪猖獠的年代，有马匪的地方就有联庄会，联庄会不可能赤手空拳。他们也有枪弹，足以对抗股土匪。在那个动荡的年代，这些的方自卫武装多少抑制住了土匪的猖獠。在地方政府权力缺失的时候不失为小民的自保之策，但是与此同时。民间的普通械斗也大量使用了这些流散民间的军用武器。
自从联合阵线上台执政之后。在中枢政府的全力围剿下，国内的大股土匪基本上被消灭了。乱世也基本上算是结束了，在这种局面之下。流散民间的大量军用武器的处置办法成为摆在中枢政府面前一个严峻的问题。
军用武器威力大、射程远，往往会成为地方豪强势力对抗中枢政令的有利凭恃，而且另一方面，这些军用武器被隐藏在民间，很可能被挺而走险之徒利用于犯罪活动。尤其是那些可以隐蔽携带的短枪。
在民间的军火交易中。短枪的价格往往数倍于长枪。这可以从一个侧面反映出短枪的受追捧程度。
在如何处置民间私藏的战争时期流散军火的问题上，中枢政府中主要分为两种意见，一种意见是“宽松派”主张学习美国，寓兵于民，给所有持枪者颁执照，另一种意见则