军部任命为驱逐舰队司令，率领舰队长期驻泊广东，并在期间指挥驱逐舰队南巡南海诸岛，宣示主权，颇为中枢欣赏，后被任命为南海警备司令。
此次特混舰队出击东海，袭扰日本海上航线，沈鸿烈也奉命因时出击，增援特混舰队，同时作为特混舰队副司令，协助特混舰队司令程璧光指挥舰队作战。
现在，沈鸿烈就站在一艘驱逐舰的露天舰桥上，举着望远镜，向北方眺望，寻找着特混舰队的踪影。
这艘驱逐舰编号驯，舰名“鸣条。”是“鸣条级。驱逐舰的舰。
“鸣条级”驱逐舰由德国造船专家主持设计，中国造船技术人员协助设计，目前一共建造完成七艘，全部由上海、福州的造船企业在德国造船专家和德国技师与技工的指导下建造，这级驱逐舰全部以中国古代著名战役命名，舰“鸣条”号就是得名于夏商两朝鼎革时期关键一仗“鸣条之战”第二艘舰则取自商周两朝鼎革时期关键一仗“牧野之战”而命名为“牧野”号，以此类推，军舰竣工时期越晚，舰名的历史时代排名也就越晚。
“鸣条级”驱逐舰标准排水量为九百吨，主要武备为两门伤毫米舰炮，分置于舰船和舰舰，采用半敞式炮罩，人力旋转，可同时面向一侧开火射击，除了这两门主炮之外，另有乃毫米副炮两门，好毫米高平两用炮四门，力毫米高射炮两门。另有鱼雷射管四具，分别配置于左右两舷，以机械转动，可以对舷侧目标实施鱼雷攻击，在舰航另设深水炸弹投放架两具，可以对潜水艇进行攻击。
无论从哪一方面而言，“鸣条级”驱逐舰都算得上是一型先进军舰，虽然排水量不大，但是战斗力不可小视，而且由于采用了德国制造的蒸汽轮机，这级驱逐舰的最高航达到了惊人的三十五节，无论是反潜，还是护航，都可扮演重要角色。
正因为这级驱逐舰如此出色，海军部一口气订购了十一艘，目前已经完工并服役七艘。
作为“鸣条级。驱逐舰建造工作的全程监督官，沈鸿烈对于这级驱逐舰知根知底，由