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经肖燕这么一说，大家都忍不住笑了起来。新华书店的女营业员说：“没错，我们真的看不出他们的目光有什么不同。”
闲聊了一阵，霍小宝眼睛突然一亮，看到一帮姑娘从远处的一辆面包车中下来了，他认得出来，那辆可容纳二十多人的面包车就是李堂和的。果然，那帮姑娘说说笑笑地来到了售书处，纷纷买了书要求马车为他们签名。霍小宝数了数，共有二十一名。姑娘们还没走，印刷厂的工人又来了，也有一二十个。霍小宝想，有了这些人，足可以给马车一个面子，也给西安的肖燕一个安慰了。
霍小宝始终认为他与柯虹的关系相对而言是纯净的，是不掺杂任何功利的纯粹的两性之爱，他为此而沾沾自喜并引以为自豪。但是有一天，他与柯虹在床上正到了关键时刻，柯虹向他提出了一个要求，说她的妹妹上完了自费中专，请他帮个忙，能不能在银都找一份工作。
霍小宝对她在这个时候提出这种问题感到非常败兴，他一边答应着一边集中精力做着他做的事，直到很圆满地做完了那件事，疲乏地躺到一边时，他才意识到柯虹其实也不是一盏省油的灯。她的清纯，她的不计功利仅仅是暂时的，是一个过程，一个序幕，一个铺垫，当一切基础工作都做扎实了，她便顺理成章地提出了她的要求，这就显得很自然，也容易使人能够接受。
对此，霍小宝并没感到奇怪，这是正常的，人家付出了应该付出的，就要得到应该得到的。如果付出了，从不要求得到什么，那反倒不正常了。天底下没有免费的午餐。他觉得他应该给柯虹办一件实事，办一件看得见摸得着的实事，这样他才感到释然，才能达到心理上的平衡。以后，他见了柯虹，也会感到心中无愧。否则，他总觉得欠着人家的情，总有一些放不开，总免不了有点占小便宜之嫌。想到这里，他便毫不犹豫地答应了，并征求柯虹把她的妹妹安排到报社怎么样?柯虹没想到霍小宝答应得这么痛快，高兴得不能自己，那小嘴儿就像小鸟歌唱一般地说了许多让霍