冈1913年出生，自幼家境贫寒，就被叔父领到神户扶养。高小毕业后，田冈一雄到川崎造船厂当了一名见习工，不久就参加了山口组。
田冈一雄自幼喜欢斗狠，骄横凶悍。到了山口组后，更是如鱼得水。有一次山口组在对外袭击战中，田冈一雄竟用手把对手一员勇夫的眼睛给挖了出来，由此田冈获得了“熊人”的称号，山口登对其特别照顾，总是把最重要的也是最能体现个人才能的工作交由田冈一雄去做，而田冈凭借其过人的天赋和胆略总是能圆满地完成任务。
1936年，一位远近闻名的赌徒酒后;也是赌场)寻畔闹事;;田冈正好路经此地，见有人胆敢在他的地盘撒野，当即火冒三丈，挥起日本刀，一刀就把赌徒杀了。警察闻讯而来，田冈一雄并不逃避，在向山口登告别后昂进了监狱，他被判了8徒刑。
正当田冈在狱中度日如年时，山口登因病于1942死去，山口组一时群龙无，而此时日本由于战局不利，加紧征兵，山口组的大多数成员都应征入伍，山口组的活动几乎处于停滞状态。
1943年，田冈一雄因遇大赦，提前;召集昔日的部下成立了田冈组，并且在成立之初就干了几件惊天动地的大事。
第一件事是利用日本人对旅日华人、朝鲜人(即所谓的“第三国人”)的排斥心理>
第二件事是广开财源，田冈认为，黑道组织如果经济上不能自立，无异于自杀。所以田冈出狱后即先后开办了神户、甲子园、明石赛车场。姬路和阪神赛马场。尼崎赛艇场，福原土耳其浴室，使一般平民地消费都能装入山口组地钱袋。
第三件事就是争夺山口组的领宝座。山口登有一爱女山口文子，聪明精干，颇有稻赂，早就偷偷喜欢上了田冈一雄。自从山口登死后，山口组的日子就一天不如一天，而田冈的出狱又使山口组恢复了生机，文子有时也向田冈提些建议。久而久之。两人就确立了恋爱关系，而田冈利用这条件，逐渐取得了在山口组中的支配地位。1946年，田冈