死寂，周围安静的可怕，以至于戈隆的耐性消磨殆尽，正准备先下手为强的时候，面前的几名士兵突然间齐齐地向他躬身行礼，脸上竟是无法抑制的激动。
“大人，您终于回来了！”
……
帝都黑山是一座十分古老的城市，当然它也有任何古老城市都有的设施，比如说，一座古老的，因为过于血腥与残酷，而被帝国法律名令禁止的原始角斗场。
当然，对于现在的帝国来说，就连在立国之始刻在永恒之碑上的最古之法都开始受到挑衅，就更不用说这些普通的帝国律法了，就比如说遍布大陆，以赌博和观赏来盈利的角斗场，就是打着擦边球，以角斗士均为亚人族，又或者是已经失去人权的帝国战俘，就算死了也不算是弄出“人命”，从而近乎明目张胆地公开经营。
但是对于某些自持身份的古老贵族来说，前往那种角斗场，和那些肮脏的，浑身散发恶臭，喜欢大声尖叫的低俗平民挤在一起观看角斗比赛，是一件十分丢人，绝对无法忍受的事情。
然而无可否认的是，那种残酷血腥的厮杀确实很具有观赏价值，更是一种很有品味的休闲活动，所以这些古老贵也有属于他们自己的角斗比赛，那是在他们的私有领地庄园中，在一座座古老但设施齐全的私人角斗场上举行的小型比赛。
这样的角斗比赛在场地的规模上自然无法与外面的大斗兽场相比，然而角斗士的质量却不可同日而语，最关键的是，在这种贵族私家角斗场上，出现任何角斗士都不奇怪，你甚至有可能在这里看到……几位拥有皇族血脉的帝国公主，穿着简单暴露的铠甲，手持武器相互厮杀的一幕。
老巴尔扎克作为施耐德家族的现任族长已经长达四十五年之久，他仍没有退居幕后的打算，老公爵非常享受这个身份带给自己的种种特权，比如说现在，坐在舒适的人体椅子上欣赏着面前这场精彩绝伦的比斗。