荆州地处荆江北岸，上镇巴蜀之险，下据江湖之会，扼守长江天堑，是连接东西南北水陆交通的枢纽，自古就是兵家必争之地。
荆州城又称江陵城，是因此地在秦破郢后置江陵县，作为县城而得名。
荆州城墙东西长约一千一百二十五丈，南北宽约三百六十丈，城墙全长三千零八十四丈，高约二丈七。
城墙现有八座城门，两座门楼。荆州古城分为三层，外面是水城，中间是砖城，里面是土城。
荆州城有护城河，全长三千一百五十丈，宽约九丈，水深一丈二，西通太湖，东连长湖，与古运河相连。
由明代时期建城时为防止城基下陷，洪水泛城，右城脚条石缝中浇灌糯米浆，因而城墙特别坚固。
同时荆州城墙设有瓮城、敌楼、战屋、炮台、藏兵洞、复城门，防御体系完备，历来易守难攻，有“铁打荆州”之说。
康熙年间，满清于荆州城中设间墙，东部驻满洲八旗兵，称满城；西部为官衙民舍，称汉城。
荆州城外，军营帐篷之中，军正钱露山满脸愁容的对着在他对面的马九路问道：
“马军长，如今已经围守荆州城已经三天了。这三天的进攻给我军造成了近两千人的伤亡，可是这荆州城还没有能拿下，可有什么好计策？”
本来这军中战事不该军正过多过问，毕竟剿匪军的军正主要的是工作是生活照顾跟思想指导。但是，战事的不顺让他难免忍不住去询问了马九路。
自剿匪军进入湖南以来，剿匪军一直都是攻无不克战无不胜。让马九路等人没有想到，这荆州城的抵抗居然如此之强势。
特别是这荆州城中满城的满人，更是全员上战场。能挽弓者皆上了城墙，老弱妇幼皆上战场。
本来张瑞所创的攻城的方法一路而来都是让清军头疼无解，加上守城的绿营兵大多不想着去拼命。
重要的是。这剿匪军打下来了城池之后都会分田地，对他们这样投降的绿营兵也不差。所以这一路攻城