刘玉在关中搞得风生水起，诸侯们也是热闹非凡，发展的发展，火并的火并，整个天下大乱，进入了群雄争霸的时代。
此时曹操还在兖州苦苦挣扎，可是他的苦日子终于到头了。
曹操遇到了他人生之后最大的贵人与属下，这个人就是有“王佐之才”之称的荀彧荀文若。
荀彧因为战乱，全家逃到了北方，投靠了世家之首的袁绍麾下。可是荀彧发觉袁绍不是一个明主，在友人的建议下，投靠了还在兖州苦苦挣扎的曹操。
荀彧离袁绍而投曹操。曹操见荀彧来投，大悦，说：“这是我的子房啊！”于是任荀彧为别部司马，荀彧时年二十九岁，可谓是年少有为。
荀彧加入曹操后，向曹操举荐了戏忠戏志才为曹操的军师。
戏忠戏志才，颍川人，被荀彧推荐成为曹操的谋士。对于荀彧的能力，曹操时肯定的，所以对戏忠十分的重视。
戏忠为曹操谋划了如何崛起的道路，分析目前曹操遇到或者将会遇到的难题。曹操在戏忠的指引下，仿佛看到了一条康庄大道。
此时青州黄巾开始不断入侵兖州，兖州刺史刘岱出兵讨伐青州黄巾，由于本土世家势力的制衡，导致实力下降，刘岱被黄巾斩杀。
黄巾士气高涨，洗劫了兖州不少城池。
兖州的世家大族终于知道自己做了一件多么愚蠢的事情，群龙无首的他们根本就无力应对黄巾的叛乱。
惶恐的世家大族在济北相鲍信等人的领导下迎接了在兖州的征西将军曹操出任兖州牧。
虽然世家大族是想找人替他们遮风挡雨，这一点曹操十分清楚，也是有点不情愿，但是戏忠和荀彧极力表示希望曹操把握良机，一举拿下兖州。曹操当然不会反对两位谋士的建议，最终曹操在兖州世家大族的拥护下当上兖州牧。
当上州牧后，曹操就开始准备讨伐青州黄巾了。可能由于之前对刘岱制衡导致了局势糜烂，这一次兖州的世家大族没有对曹操有什么制约了，要钱给钱，要粮给粮，