谢迅出使张济的任务失败，并引得张济主动出兵攻击颍川，袁吉闻说之后有些恼怒。这张济也忒不给面子了，老子发善心跟你结盟，你不答应也就算了，还出兵攻略颍川，是可忍孰不可忍。
袁吉一方面下令颍川守将袁洪积极守备，另一方面却要领着谯县驻扎的五万精兵趁此机会将南阳给收回来。
经过将近一年的招兵买马，如今手下兵马颇为阔绰，能用作机动作战的兵马就有二十万。袁吉有信心利用五万大军收取南阳。虽说南阳不好打，到时说不得要损兵折将，但是此时却是顾不得了。若是不将南阳的张济好好教训一顿，那可就要被天下人耻笑了，以后也无法招到更多的人才。
不过令袁吉感到郁闷的是，自己劳师兴众准备讨伐南阳张济之时，颍川的袁洪来人传报张济损兵折将无数已然退却。更令袁吉吃惊的是刘表居然与董卓结盟，已经派军增援南阳的张济。如此情况之下，袁吉知道要将南阳攻下已是不可能之事，无奈之下，只得退兵。
正在此时，远在鲁山的太史慈来报，青州的黄巾死灰复燃，聚众数十万，一路劫掠，正向兖、豫二州袭来。袁吉听罢，大吃一惊，暗暗庆幸自己没有鲁莽派军攻打南阳，否则的话，这次黄巾之乱席卷豫州，若是没有足够的兵力抵抗将会酿成无法估计的损失。
袁吉当即以袁烈为先锋领兵一万先行增援鲁山，自己领四万大军稍后。
此时兖州刺史府，曹操已经被大汉皇帝承认为兖州刺史，虽说这个大汉皇帝的所有政令都是由董卓来发布，但是当这个政令对自己有利时，还是可以接受的。
“青州黄巾已经开始向兖州蔓延了吗？”曹操眼睛微眯，向一旁负责情报的程昱问道。
“是的主公，那些黄巾号称百万，虽说有夸大之词，但是少说也有几十万之众！这些黄巾如蝗虫过境一般，席卷整个青州，如今青州大部已经被劫掠，青州百姓也被裹挟其中。泰山太守鲍信坚守不出，凭借地势险峻，城高壁厚，击退黄巾几次大规模的攻城。如今黄巾