没有出乎袁吉所料，曹操追击董卓军裹挟的几十万百姓的确遭到了董卓军徐荣部的埋伏，几万大军损失惨重，曹操本身两万大军几乎被打残，手下得力干将卫兹也壮烈牺牲。其他大将护着曹操一路狂奔，最后还是在陈到和廖化两人的不忍心之下才救得曹操一行。
陈到和廖化两人在跟随曹操行军的过程中坚决按照袁吉的计策，让曹操军在前头打前阵，而自己却是在曹操军身后几里外打着秋风，看着风景。
当徐荣所部在曹操军身后出现，曹军大败的时候，陈到和廖化二人第一反应便是遵从袁吉的命令，赶紧丢了曹操，向回撤军。两人领着大军一路渡过河水，一想这么灰溜溜地走了，是不是在给主公抹黑啊！到时曹操见了主公，主公也没法说啊！最后两人一合计就在这河边等待曹操，若是曹操没来，那就代表他挂了，若是来了，那就发扬下精神救他一救。
曹操的命很硬，在几个族将的掩护下来到了河边，身后董卓兵马紧追不舍，曹操急的差点要投河自尽，不过这时，一声炮响，早已埋伏在此处的陈到和廖化二人领着一万兵马杀将出来。董卓军猝不及防之下，反被打了个埋伏，惊慌之下，发了声喊，便四散里逃了。
死里逃生的曹操自然对陈到和廖化二人感激非常，直夸他二人智谋深远，能够考虑到董卓的埋伏，事先在这里做好准备，救了他曹操一命。回去之后一定禀告袁吉，让袁吉封赏二人。说得二人脸面发烫，暗红不已。
不过曹操的此次追击董卓并不是没有收获，最大的收获便是造成了裹挟百姓的董卓后军的大乱，不少百姓趁此机会逃离，不是逃入了南方的荆州，便是钻入到了附近的名山大川里，久而久之这些入山的百姓也会变成在中国古代很有前途的职业，山贼！几十万百姓经这么一乱，估计逃走的差不多有三分之一吧！要是董卓知道了，估计非得大怒一场。
从曹操出兵追击董卓，到曹操大败而回，也只不过两天的时间，在这两天的时间里，各路诸侯也已经差不多都走完了，现在的洛阳