爷闻言微微一笑，道：“素闻叶老太太乃女中豪杰，今日一见，果不虚传。周泖在此祝老太太福如东海寿比南山，身体康健事事顺心。”
“承二老爷吉言，二老爷既然来了，便留下来吃一杯水酒吧？”叶老太太客套道。
“那是自然，”周泖本就是打着这个主意来的，便不拒绝，只随着二叔三叔步入了左边男席之中。
叶老太太不过是说了这么几句话，已经有些支撑不住，宝珠便不再列席，陪着老太太去了后堂，程思菡却没有粘上来，而是很有眼色地起身告辞了。
老太太也不虚留，客气地挽留了一下便放了人。
宝珠扶着老太太躺下后，老太太却有些歉疚地道：“宝丫头，今日，祖母给你添麻烦了……”
宝珠奇道：“祖母何出此言？”
老太太叹了一口气，道：“我本想着，过了这个生辰，下一个生辰就不知还能不能过了，这才同意了你三叔所请，办了这么个寿宴，也没通知什么人，就连你爹她们都没从老家叫回来，没想到，还是招来了那周家的人。”
宝珠却笑道：“祖母这么说可没道理，人家是来拜寿的，又不是来要债，祖母不必担心。”
叶老太太却摇了摇头道：“宝丫头，你别糊弄祖母了，祖母虽然老了，可还没老糊涂，这周家二老爷肯来咱们叶家，难道是看在你祖母这张老脸上来的吗？他是冲着你来的！怪不得程丫头也来了，想必，她是提早知道了周家二老爷今日会来，所以故意向其展示她同叶府的关系吧？”
宝珠默，老太太商海纵横这些年，果然不是白给的，她说的这些，全部都对。
之前宝珠还疑惑程思菡为何而来，直到那周泖进来时，程思菡脸上现出了些嘲讽之色，虽是一闪而逝，却毫无遗漏地落入了宝珠眼中，宝珠才确定了心中的猜想。
这周二老爷来者未必是善，而程思菡却绝非好心了。
叶家不过是一介商户，除了有银子，别无长处，用处委实有限，是什么吸引了周家二老爷，