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就在惟功享受天伦之乐的时候，李宁终于整兵完毕，率队离开广宁。
前锋部队有不少已经分别在镇夷堡和义州卫等候。
镇夷堡是广宁抵御北虏的第一防线，以烽火台，军堡，台站，加上边墙关隘，最后是所城，卫城的形式，大明在辽东建立了一个很完备的防御体系，最前线的，肯定是那些建立在要害地方，或凭水，或依山而建的军堡了。
各个军堡，有大有小，大的方广三四里，等于内地一个小型的县城，小的方圆里许，就是一个纯粹的军事要塞。
镇夷堡就是修筑在山坡之上，内有水源，方圆三里左右的大型军堡。
从地势来看，居高临下，距离边墙很近，还有几个烽火台和火路墩在镇夷堡的管制之下，以堡为核心，四周也有一个小型的以低至高的防御体系。
整个辽东，所有的军堡和著名的关隘，比如抚顺关，连山关，顾名思义，都是在面对外夷和山口险隘之处。
边墙之外，要么是自然环境恶劣，山脉连片，要么就是茫茫草原，要么就是夷种聚集，大明无法建立有效统治。
后人有人做过统计，沿着甘肃到山海关，数千里的长城，从秦汉到明，长城都是建在农耕文明与游牧文明的分界线上，长城之内，适合农耕，长城之外，适合游牧。
在辽东这里，其实不完全是。
最少沿着河套地区到奴儿干都司故土，也就是几条著名的江口处，比如现在的吉林乌拉，女真人的打鱼地，就是后世的吉林，后世的黑龙江省也是著名的粮仓，土地肥沃，地广人稀，物产十分丰富，现在被无数的大大小小的部落占据，对这些部落，明朝称为野人女真，其实他们并不是真正的女真后裔，没有文字是肯定的，连语言也不尽相通。
事实上一直到清军入关之前，从努儿哈赤到皇太极时代，连续派出大军到密林之中俘虏林中野人，将鄂温克，鄂伦春，索伦等各部壮丁捉回，划归八旗之中，这些异族，开化程度连建州女真都不如，