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已经进入万历十年的腊月，再有十天不到，就会是农历新年的到来。
这一年英国公府来说，实在没有什么过年的心绪。
别人家里，特别是那些大府，早早就开始预备过年的一切了，吃食，衣物，那些小玩意儿，最要紧的就是准备元宵的花灯，每年过年时，大小胡同都是花灯不绝，英国公府这样的大府一定得有拿的出手的灯山，摆在街面上，叫过往人群不停的停步观看，称赞，这才够味道，才有堂堂世袭国公大府的感觉。
但今年是绝计不成了，张元功躺在病床上已经是捱日子了，嫡国公又远在辽阳，而且年前皇帝特别下了一道谕旨，说是年节时要防北虏入侵，着辽阳总兵官驻守信地不得擅离……这是摆明了给张惟功难看……皇帝算是露出自己小心眼的一面，种种迹象也是表明，惟功已经失去宠信，这使得英国公府上下更是心中不安。
“二老爷，您小心，地滑。”
三天前下过一场大雪，断银扯絮的下了一天一夜，英国公府虽然有几百仆役不停洒扫，到底地上还有一些残雪积留，到了晚上，雪冻成冰，当然滑溜无比，不小心，就得摔跤。
张元德看看说话的人，却是老大的心腹管家，亲自提着一盏琉璃灯给自己照亮，这人也算是知趣，掌着府里管事最高的权力，财权用人权都在手里这人手里，这么一投靠过来，在张元德眼里，这府里算是又重回正轨了。
在他身后，张惟德惟思惟平哥几个都跟着，一个个穿着大毛衣服，裹的严严实实的犹自喊冷，张元德走一步踢两步，那种趾高气扬的感觉就甭提了。
四周的仆役，不论丫鬟小子仆妇管事都是战战兢兢的，谁都知道张元德是什么脾气德性，惹了这位小爷，日子就真难过了。
“杨达那混帐行子呢？”张元德看到大管事，立刻就是横眉立目的道：“这王八蛋，原本跟着我们，一看大房那边起来了，立时就是溜须子拍马屁，什么玩意！”
其实杨达投效大房，不光是一个大房