一旦出征，就护卫在将领左右，为其出生入死。
营兵可以逃，家丁绝不能逃，一旦被家主开革出去，就是万劫不复，从中产之家，成为赤贫都不如的乞丐般的家族，所以家丁的忠诚度是毫无疑问的，哪怕是必死的战局，家丁也不会抛弃将领先逃。
从大明中期之后，因为卫所制度的崩坏，募兵取代卫所兵，将领私兵和家丁化也就无可遏止了，朝廷也默认现实，到了万历年间，家丁也成为朝廷承认的武装力量，甚至有一些家丁，因为立功不少被授给正式的官职，同时朝廷也发给俸禄，当然，这一类的家丁十分稀少，并不常见。
更多的家丁平时是分散的，只有在朝廷有战事时，晓谕将领集结部下，在集结日起，家丁的供给，从粮食到盐菜银子，再到月俸，就是都由朝廷包下来了，在平时，朝廷是不负担家丁的费用的。
在蓟镇，一个有马家丁，一个月俸禄是一两五钱左右，还会有自己的土地和佃户，在家丁和普通人冲突的时候，将领肯定会支持自己的家丁，有很多明面和隐形的好处。
不过赵雷等人不愿为家丁，最关键之处就在于为家丁得改姓，跟着哪个将领就得改某将领的姓氏，从此成为别人家族的附庸，世世代代等于都卖断了契约，为着不多的好处，将自己和子孙都卖了，赵雷觉着不值。
但看着眼前的这些银子，赵雷等人只有默然，二百两，对他们来说，这是难以想象的巨款。
“雷哥，俺们能将家人接到京城来了。”
“就算全族迁出边墙不大可能，最少咱们自己的小家能迁来了。”
“银子，俺活了小三十年了，还真没见过这么多的银子。”
每个夜不收眼里都是露出狂热之色，他们月俸一两，最多是一两五，而且最多实发七成，经常还被拖欠两三个月，他们来自宣府和大同，还有山西几个镇，哪怕是蓟镇的夜不收，在当地都是很危险的职业，夜不收的家人多半也是居住在边墙附近，随时都有被异族侵犯的危险。
落到北虏手