用前程换了青灵县许多百姓的性命，如今郑明府有难，我等岂能隔岸观火，坐而视之？”
有人说：“陈教谕若有了法子，只管直说，郑明府爱民如子，我等若能帮上忙，一定尽力而为。”
教谕目光扫过七名耆老，“如今青灵县虽闹着饥荒，但有几家却存了粮食。我恳请诸位出面，去借些粮食出来，但凡能把弥补仓中亏空一分，郑明府脱身的机会也就能多一分。”
蒋氏族长道：“敢问陈教谕，仓库里缺了多少粮食？”
“三千石。”教谕知道，若将县中那几个大族囤积的粮食尽数掏出来，两万石都远远不止。但指望这些人把粮食掏出来，便跟让他们交出性命无二。他顿了一下，补充道：“这三千石粮食，自然是借的，待灾情过后，郑明府定会连本带利还回去。”
蒋氏族长迟疑了一下，点头道：“原来是要捐粮。郑明府有难，我等自然要帮，不过三千石，可不是小数目。”
另一人道：“明日老夫便亲去刘家一趟，怎么也得让刘家拿出些粮食来。”
又一人说：“可惜老夫家中也无甚存粮了……也罢，老夫这就回去，厚着脸皮找人讨要粮食！”
说罢，四名耆老告辞离去。这些老者路都走不稳当，一手太极功夫却比先天高手还要纯熟，虽满口答应，却显然是在拖延。只需拖过今夜，郑君山被带走，也就万事皆休了。
教谕暗叹，郑君山在时，都没法从士绅手里掏出粮食。凭他这个教谕的三言两语，更不可能做到连郑君山都没做到的事。今夜请来县中耆老，只是不甘的尝试而已。
教谕心中失望，书斋里还有两名耆老没走。其中一人走上前，轻声道：“陈教谕。”
教谕一看，这才发现老者提着一个麻袋，老者把麻袋放到桌上，“老夫刚听到郑明府被抓走，便知道是因那鬼兵之事。来之前，便搜集了家中存粮，不过两升米而已。”
老者衣衫粗陋，生活清贫，自称沙溪叟。教谕看着米袋，俯身行了一个大礼。