顾九娘接过曲谱，看了一眼朽烂的书封，翻开一页，疑惑地抬头看了李蝉一眼，才继续低头看谱上工尺。
待看了两段，她用仍然低哑但十分惊讶的声音说：“五旦七调……是薛家的……”
李蝉坐到桌边时点了下头，说道：“没错。”
哑娘看着李蝉，素来冷淡的眉眼间一下有了光彩，她感激地对李蝉点了下头，便连刚化好的妆容也不再去看，在妆奁边翻阅曲谱。
“那九娘就先看看。”李蝉起身，跟聂尔对视一眼，没有说话，二人悄然走远几步，到了药炉边，聂耳揭盖看了看滚沸的药汁，蹲下把风门关了。李蝉看了一眼写着朱砂咒禁的包药黄纸，小声道：“不便宜吧。”
“不便宜，嗓子也得治啊。”聂尔说着对李蝉使了个眼色，往楼下走，一边透过窗户瞅了一眼巷里过往的行人，“今天有热闹看了。”
“九娘也要去与人较艺？”李蝉说话时已下了楼，走到一楼那扇竹篾编的屏风边上，瞧着那个被放下的红绸子遮盖的红漆神龛。
“许多年不曾去了，只是每到这日子都要梳妆打扮。”聂尔走到神龛边，把供着的酥油鲍螺拣起一块咬了一口，嘴里含糊不清道：“不过这次嘛……”
李蝉用手掌拨开遮盖神龛的红绸，露出一道两指宽的缝隙，藉此窥见了神龛里的白檀塑像，那塑像背生双翼，反弹琵琶，女面鸟身，引颈欲唱，姿态婀娜妖异。
聂尔看着李蝉的动作，眉毛跳了一下，却没说什么。
李蝉收回手掌，也拿了一个酥油鲍螺，放到鼻端嗅酥油鲍螺的乳香，一边说：“这是梵生国弄来的？”
李蝉说的自然是神龛里的白檀像。
妙音鸟乃上古大妖，后归顺佛门，在无量佛莲座下听法，也受佛国众生香火供奉。传说妙音鸟喜好食人喉间一块名为“会厌”的软骨，所谓“会厌者，音声之户也”，妙音鸟因此杀人无算，后来得了佛陀点化，便吞火炭自毁歌喉以偿因果，也因此顿悟而入佛门。
梵生国里