待两块菜饼吃完，边上一直探看的店伙计过来收拾桌子，端起那粗瓷碟子，瞅着李蝉手里的书页笑道：“咱见过许多念书的，手不释卷，也看过一两回，把书拿倒了的，像你这样，读一页白纸……”他摇头嘿一声，“还真是平生仅见了。”
玉京地方富庶，百姓无不读书，到及冠还学无所成，才会去学门手艺，于是街边的贩夫走卒，都能掰扯几句古往今来，天文地理的学问。这样尚文的风气下，附庸风雅之徒自然要被耻笑。李蝉听出店伙计的取笑之意，点头说了两句“见笑”，起身就要离开，左手探入腰囊，却摸了个空。不禁皱眉，晨间出门匆忙，已记不得带没带钱出门，为图方便，黑驴也早被拴在兴国坊的脚店里了。
店伙计阅人无数，笑道：“这位郎君，咱们这是食肆不是书斋，书上没字使得，囊中无钱，可使不得，敢问你这是……”说着，语气变得迟疑，打量着李蝉的脸，试探道：“这位郎君，是姓李么？”
李蝉眉头一挑，打量眼前的店伙计，莫非这位也是隐于市井的学宫中人？而店伙计见李蝉动容，又追问道：“郎君可是‘画仙人’，黎州李澹？”
这句话登时引来了旁侧的许多目光，店伙计又接着说：“是了，昨日乾元学宫春试，我见过李郎，只是那时隔得远了，才一时间没认出来。”他的笑容登时真挚了许多，“李郎光临，小店这一顿早饭还是请得起的。就是……”他拿抹布擦了擦手，赧然道：“若要李郎作画，当然是妄想，但不知……李郎能否为小店题上两个字，好让小店沾沾才气？”
李蝉犹豫了一下，摇头笑了笑，“才气不敢当，不过，吃人嘴短，也罢，你就拿笔墨……”
话没说完，边上有人道：“两个菜饼，一叠萝卜。”接着是叮当几声，有人把七八个铜子放到桌上，“李澹的字画，也不至于这么贱卖了，这钱我替他给了。”
店伙计恼怒扭头一看，来者是个俊朗青年，嘴角挂着若有若无的微笑，其神态叫人一看便莫名想起庙里泥塑的菩萨，心中火气登