李蝉往壶里加入茶叶、橘皮等物，交给红药去添水煮茶，回到棋桌旁坐下。
李观棋有些疑惑，向周围看了一圈，也没发现那白猫的影子。于是右掌虚盖，左手抚摸手背，问那狸奴的去向。
李蝉不用看李观棋的手势，也知道他问的是徐达，斜眼看向东边，窗纸隐约透出的猫影，便笑了笑，伸手进棋罐里，抓起一把雪印玉质的白棋，把拳头悬到棋桌上，笑了笑，“我来吧。”
李观棋今天是奔着那白猫而来，但李澹是那白猫的主人，棋力应当更强。他盯着李蝉的拳头，思索一会，也伸手进棋罐，拿起一枚黑棋，放上棋桌。
按猜先的规矩，这一枚黑子，是猜李对手掌中白子为奇数。李蝉笑了笑，松开手掌。白棋落桌，共计三枚，是李观棋猜对了。他于是收起白棋，说了声请。
李观棋拿起一枚黑棋，按到棋盘右上角的星位。
这一子落下，棋局开始。昨日红药与徐达执棋时，还偶有小声议论的，此时执棋者换成了李蝉，妖怪们便做到了观棋不语，针落可闻的安静中，烧水的咕隆声，红药的脚步声，窗外的微风声都十分明显。
李蝉捏起一枚白子，等了一会儿，耳边也没动静，往四周瞧了瞧，也没见着笔君的影子。于是知道，笔君是让他先自己试试，便把白子下到棋盘左下角的星位。
李蝉擅长丹青，知天下妖魔，至于棋艺，就只是闲来看过几篇棋谱的水平了。不过，种道者心思通明远胜凡人，就算没怎么钻研棋艺，临场推演，也不会太差。棋局之初，又重在布局，就这么下了几个回合，黑白双方也还未交锋。到第六手，李蝉落子“人日”的位置。此时棋盘还有大片空处，李观棋抱着昨日输棋的不甘，却不再布局，把黑棋下到“人州”处。这一手棋初露锋芒，李蝉犹豫了一下，只见棋盘右边两角都已有黑子，遥相呼应，便觉局势有些不妙。正打算避战，先稳固左边的局势，刚拿起一枚白子，耳边便响起笔君的声音，于是手一顿，下到了“人闰”的位置。
既