老人山不是一座山名，而是一种地名。后世有“花甲上山”的传说，据称是某些蛮荒部族，其族人年满六十岁之后，就会被送到附近的山野中任其自生自灭，这样的山野则被称为老人山。而实际情况和传说稍有不同，甚至与后世很多人所认为的也不一样。
虎娃幼时所在的巴原北荒，是没有这种习俗的。虎娃小时候的路村，精壮男子外出狩猎、女子到后山采摘各种食物，全体族人还会集体搜寻、加工各种有用的东西。村子周边后来又种植了各种作物，人们还在村子里养了牲畜和家禽。
白天大人们出去劳作了，老人们除了生火做饭、加工修补各种用具，还照看着全村的孩子。各家虽有自己的房屋，但修建房屋时也是全村人一起出力的，劳作所得的收获，都归全族所有，然后统一分配。
除了自己私下里亲手采集材料并加工完成的工具，族人并无太多的私产，更没有“年老上山”习风俗。其实在那样的环境中，老人是部族的财富。
经年累月艰辛的劳作，几乎人人都会留下各种暗疾，又缺医少药，普通的伤病往往就是生死考验，人们的平均寿命很短。能活到六十岁，那必是先天体魄强健之人，而且也足够幸运。
他们经历的事情足够多，更懂得在艰险的情况怎样生存、在遭遇意外时怎样更好地保护自己与族人，否则也活不了那么久。
他们还比其他族人更懂怎样修建房屋、制造各种工具，熟悉各种野兽的习性，知道怎样才更容易猎取它们，能分辨山野中的各种植物，知道哪些东西那些的部位有什么用、又该怎么加工，甚至还会用简单的药物治疗常见的伤病。
这样的长者，每一位都是宝贵的财富，是村寨中受人尊敬的族老。那么“年老上山”这种习俗是什么时候、在什么情况下出现的呢？
太昊为人皇时，中华之国就有“礼敬族老”的而传统。青帝、炎帝、黄帝这三代天子世系治下至今，中华各部都没有这种“年老上山”习俗，虎娃所在的巴原同样没有。可见它不是必然