锈庄的名声在碧山城越来越响，就连城主柳家也时不时派人来买绣品。一天，柳家大少爷柳乘云闲来无事，想见识见识奶奶和义母精湛的手艺，便溜达到了锈庄。看到美貌如花的义母便起了色心，回去后就召集手下前来抢亲，把义母抢到了柳家。为断了义母对义父及儿子的念想，柳乘云吩咐手下当着义母的面打死义父，溺死她的儿子。当时爷爷正在外出采买布匹、针线等一应之物，对此事毫不知情。无助的奶奶见家中遭此横祸，顿生绝望之情，写下一封遗书便悬梁自尽了。就这样，一个好好的家，被柳乘云硬生生地弄得家破人亡。柳家抢了义母，杀了义父，溺死其幼子，逼死了奶奶还不说，一把火烧了锈庄。
三天后，从外边采买货物归来的爷爷一路上兴高采烈地向左邻右舍的街坊邻居打着招呼。是啊，马上就要回到家里，见到妻子儿孙了，怎能不高兴。他还给奶奶买了糕点，给喜欢读书的义父买了文房四宝，给义母买了朱玉翡翠，给小孙儿买了玩具……
可是那些平日里见面就相互笑脸相迎的街坊邻居此时不知道是怎么了，都见了他就远远避开，生怕和他说上一句话，就像是在躲避瘟神。即便是面对面遇见了，也勉强挤出一丝笑意，赶紧远远走开。正自狐疑，爷爷便来到了家门口，看到眼前的一切，他愣在了原地，呆若木鸡。
摆在他面前的是三副棺材，两大一小。旁边是烧得只剩下墙坯的残垣断壁，房梁上还悬着奶奶自尽时用的绳子。那三副棺材，是好心的邻居凑钱垫付买来的，三口人的尸身也是邻居代为收殓的，只等着爷爷回来举办大丧了。
为了不被柳家找到三个亲人的坟茔，爷爷没有大办丧事，只是出些钱，顾几辆马车，把妻儿和年幼的孙儿葬在了离碧山城20里外的一处山谷。还了乡邻们买棺材垫付的钱，变卖了所有的家产。爷爷此时已是孑然一身，了无牵挂。身为一个武者，修炼了多年的功夫除了在贩马时对付几个山贼草寇以外，还没派上过用场呢。爷爷从铁匠铺买了一口锋利无比的长刀，直奔柳家而去…